Belangrijkste Punten
- Gabe Newell stelt dat Steam geen monopolie in de pc-markt heeft.
- Valve verdedigt zich tegen antitrustzaken in het VK en de VS.
- Beschuldigingen omvatten "Platform Parity Obligations" die lagere prijzen elders verhinderen.
- Newell beweert dat klanten tal van aankoopopties buiten Steam hebben.
Gabe Newell, president en medeoprichter van Valve, heeft publiekelijk claims weerlegd dat Steam een monopoliepositie inneemt in de pc-gamemarkt. In een getuigenis die onlangs naar buiten kwam, beweerde Newell dat consumenten "enorme keuze" hebben bij het aanschaffen van games. Hij wees daarbij op platforms als Xbox, de Epic Games Store en directe aankopen bij ontwikkelaars als ruimschoots beschikbare alternatieven.
Antitrust-uitdagingen stapelen zich op
Dit verweer komt op een moment dat Valve verwikkeld is in aanzienlijke antitrustrechtszaken aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Deze rechtszaken beweren dat Valve "Platform Parity Obligations" hanteert; een praktijk die erop gericht zou zijn om uitgevers te beletten hun games tegen lagere prijzen aan te bieden op concurrerende winkels. Pogingen van Valve om de Britse rechtszaak af te wijzen, zijn tot nu toe niet succesvol geweest. Als onderdeel van de Amerikaanse juridische strijd leverde Newell zijn getuigenis al in 2023.
Een rechtszaak aangespannen door Wolfire Games in 2021 beschuldigde Valve specifiek van het misbruiken van Steams dominante marktpositie om concurrentie te onderdrukken. De aanklacht stelde dat Wolfire's game Overgrowth van Steam verwijderd zou worden als deze voor een lagere prijs op een ander platform werd aangeboden. Newell wuifde deze beschuldigingen echter weg en herhaalde Valve's standpunt dat hun succes voortkomt uit continue innovatie in plaats van marktcontrole. Hij ontkende ook dat Valve de prijzen voor externe ontwikkelaars op andere platforms dicteert, en verklaarde dat het bedrijf "geen beleid of praktijk heeft om prijzen te dicteren aan externe softwareontwikkelaars op andere platforms."
Ondanks deze ontkenningen wijzen industriecijfers erop dat Steam een aanzienlijk marktaandeel heeft, geschat op 75%, ver voor op concurrenten zoals de Epic Games Store. Steam zette in januari 2026 ook een record neer met meer dan 41,8 miljoen gelijktijdige gebruikers en rapporteerde een aanzienlijke jaarlijkse omzet.
Bredere juridische controle
Naast de antitrustzaken wordt Valve ook geconfronteerd met aparte juridische uitdagingen. In februari diende de procureur-generaal van New York een klacht in met betrekking tot loot boxes in Counter-Strike 2. Daarnaast heeft de Australische regering Valve een juridisch bindende transparantieverklaring doen uitgaan inzake problemen met kindermisbruik en radicalisering op Steam.
Deze diverse juridische strijdpunten benadrukken een periode van intense controle voor Valve en haar vlaggenschip platform, Steam, terwijl het bedrijf beschuldigingen van concurrentievervalsend gedrag en andere operationele zorgen probeert te navigeren.