Tärkeimmät kohdat
- Gabe Newell väittää Steamin olevan PC-markkinoiden monopolin ulkopuolella.
- Valve puolustautuu kilpailuoikeusjuttuja vastaan Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa.
- Syytöksiin sisältyy "Platform Parity Obligations", jotka estävät halvempia hintoja muualla.
- Newellin mukaan asiakkailla on useita ostosmahdollisuuksia Steamin lisäksi.
Valven pomo ja yksi perustajista, Gabe Newell, on julkisesti tyrmännyt väitteet siitä, että Steam olisi PC-pelimarkkinoiden monopoli. Äskettäin julkisuuteen tulleessa todistuksessaan Newell vakuutti, että kuluttajilla on "valtavasti valinnanvaraa" pelien hankkimisessa, viitaten muun muassa Xboxiin, Epic Games Storeen ja suoriin kehittäjäostoihin helposti saatavilla olevina vaihtoehtoina.
Kilpailuoikeushaasteet kasvavat
Tämä puolustuspuheenvuoro tulee siihen aikaan, kun Valve on osallisena merkittävissä kilpailuoikeudellisissa kiistoissa Atlantin molemmin puolin. Nämä oikeusjutut väittävät Valven pakottavan "Platform Parity Obligations" -käytäntöjä, joiden kerrotaan estävän julkaisijoita tarjoamasta pelejään halvemmalla kilpailevilla kauppapaikoilla. Valve ei ole onnistunut saamaan Ison-Britannian oikeusjuttua hylättyä. Yhdysvaltain oikeustaistelun osana Newell antoi todistuksensa vuonna 2023.
Wolfire Gamesin vuonna 2021 aloittama oikeusjuttu syytti erityisesti Valvea Steamin hallitsevan markkina-aseman käyttämisestä kilpailun tukahduttamiseksi. Kanteessa väitettiin, että Wolfiren peli Overgrowth poistettaisiin Steamista, jos se myytäisiin halvemmalla toisella alustalla. Newell kuitenkin tyrmäsi nämä syytökset ja toisti Valven kannan, että sen menestys perustuu jatkuvaan innovaatioon eikä markkinoiden hallintaan. Hän myös kielsi Valven sanelevan hintoja kolmansien osapuolten kehittäjille muilla alustoilla, todeten, että yrityksellä "ei ole käytäntöä tai tapaa sanella hintoja kolmansien osapuolten ohjelmistokehittäjille muilla alustoilla."
Huolimatta näistä kiistämisistä alan toimijat arvioivat Steamin markkinaosuudeksi merkittävän 75 %, mikä jättää kilpailijat, kuten Epic Games Storen, kauas taakse. Steam rikkoi myös tammikuussa 2026 ennätyksen yli 41,8 miljoonalla samanaikaisella käyttäjällä ja raportoi huomattavista vuosittaisista tuloista.
Laajempi oikeudellinen tarkastelu
Kilpailuoikeusjuttujen lisäksi Valve kohtaa myös erillisiä oikeudellisia haasteita. Helmikuussa New Yorkin oikeusministeri nosti kanteen Counter-Strike 2:n "loot box" -mekaniikkoihin liittyen. Lisäksi Australian hallitus antoi Valvelle sitovan läpinäkyvyysilmoituksen koskien lapsiin kohdistuvaa häirintää ja radikalisoitumista Steamissa.
Nämä erilaiset oikeudelliset taistelut korostavat Valven ja sen lippulaiva-alustan, Steamin, intensiivisen tarkastelun kautta, kun yritys navigoi syytöksissä kilpailua rajoittavasta käyttäytymisestä ja muista toiminnallisista huolenaiheista.