要点
- Valve据称曾威胁将《彩虹六号：围攻》从Steam下架。
- 该威胁源于育碧在其Uplay商店提供了更便宜的捆绑包。
- 反垄断诉讼中的邮件披露了这些所谓的事件。
- 2017年，华纳兄弟互动娱乐公司也因《中土世界：战争之影》的定价问题受到Valve的压力。
Steam的母公司Valve，这家以其主导地位的PC游戏平台而闻名的公司，最近因其涉嫌强制执行跨平台价格统一的强硬手段而面临审查。在一场持续进行的反垄断诉讼中，新披露的邮件显示，Valve曾威胁游戏发行商，如果他们在竞争对手的商店提供更低价格，就会将其游戏从Steam下架。
涉嫌价格歧视的威胁
其中一个被重点提及的案例涉及育碧及其热门大作《彩虹六号：围攻》。根据诉讼发现阶段披露的报道，Valve据称威胁要将该游戏的所有版本从Steam移除。此举的起因是育碧在其自家的Uplay商店独家销售《彩虹六号：围攻》的捆绑包，价格比Steam上更优惠。据称，Valve给育碧设定的最后期限是“明天日落前”解决定价问题。
这并非孤例。据报道，华纳兄弟互动娱乐公司在2017年也曾遭遇Valve类似的压力。邮件显示，《中土世界：战争之影》的预购版本曾从Steam下架，原因是其定价远高于其他零售商。据称，华纳兄弟互动娱乐公司总裁David Haddad曾就此事联系Valve。
发行商选择与平台生态
尽管Valve的联合创始人Gabe Newell曾表示PC玩家拥有“巨大的选择权”，但这些所谓的事件似乎描绘了另一番景象。批评者认为，这些案例表明Valve利用其市场地位来控制整个PC游戏生态的价格。这种动态引发了人们对平台如何影响发行商决策，以及当交易价格受商店政策制约时，玩家实际拥有的选择空间到底有多大的疑问。
尽管面临指控和证据，Valve的一位业务发展团队成员在宣誓作证时据称否认公司有强制要求不同平台价格一致的具体政策。然而，原告方的律师声称，该成员此前曾表示Steam要求其商店销售的产品具有“实质性一致性”。这场诉讼此前也曾有过针对Valve市场垄断地位及价格统一要求的法律挑战。